Desde su puesta en marcha en 1956, la fábrica de Renault Trucks en Blainville-sur-Orne, en la región francesa de Normandía, ha acompañado la evolución del transporte por carretera y de la propia industria del vehículo industrial. Setenta años después, estas instalaciones se han convertido en un centro estratégico para el fabricante, donde se producen las cabinas de todos los camiones Renault Trucks y se ensamblan los vehículos de medio tonelaje, tanto eléctricos como térmicos, además de realizar adaptaciones específicas para los clientes.

La planta cuenta actualmente con 2.400 empleados y representa uno de los principales motores industriales de la región. A lo largo de estas siete décadas ha experimentado una profunda transformación, pasando de la fabricación de vehículos industriales convencionales a convertirse en una referencia europea en la producción de camiones eléctricos.

De astillero naval a fábrica de vehículos industriales

La historia del emplazamiento se remonta a 1917, cuando se instalaron los astilleros Chantiers Navals Français. Durante casi cuatro décadas, hasta su cierre en 1954, las instalaciones estuvieron dedicadas a la construcción de cargueros y buques de guerra.

Dos años después, en 1956, Saviem, filial de Renault, eligió este lugar para implantar una fábrica de vehículos industriales. El crecimiento del transporte por carretera impulsó rápidamente la actividad de la planta, que fue ampliando su capacidad productiva.

Posteriormente, la factoría pasó a formar parte de Renault Véhicules Industriels en 1978 y, tras la integración de la marca en el Grupo Volvo en 2001, fue especializándose progresivamente en la fabricación de cabinas y en el montaje de vehículos de distribución y servicios urbanos.

Primera fábrica europea en producir camiones eléctricos en serie

Uno de los hitos más importantes de la historia reciente de Blainville-sur-Orne llegó en 2020, cuando se convirtió en la primera planta de Europa en fabricar camiones eléctricos en serie.

Desde entonces, Renault Trucks ha producido en estas instalaciones más de 3.000 unidades de los modelos Renault Trucks E-Tech D, en versiones de 12, 14 y 16 toneladas, y Renault Trucks E-Tech D Wide, de 19 y 26 toneladas. La puesta en marcha de esta producción supuso un paso decisivo en la estrategia de descarbonización del fabricante y en la transformación de la industria europea del transporte.

Adaptaciones específicas para cada aplicación

Los vehículos ensamblados en Blainville-sur-Orne están destinados a una amplia variedad de usos profesionales, entre ellos la distribución urbana, la recogida de residuos, los servicios de emergencia o las operaciones en obras de construcción.

Con el objetivo de responder a las necesidades concretas de cada actividad, Renault Trucks inauguró en 2021 un centro de adaptación al cliente integrado dentro de la propia fábrica. Este espacio, con una superficie de 2.500 metros cuadrados, permite realizar transformaciones personalizadas que incluyen la instalación de equipamientos específicos o modificaciones técnicas más profundas sobre los modelos Renault Trucks D y D Wide antes de su entrega.

La historia productiva de la planta comenzó con el modelo “Tancarville”, del que se fabricaron 5.356 unidades entre 1957 y 1964.

Siete décadas de modelos emblemáticos

La historia productiva de la planta comenzó con el modelo “Tancarville”, del que se fabricaron 5.356 unidades entre 1957 y 1964.

Posteriormente llegaron algunos de los vehículos más representativos de Saviem y Renault. Entre ellos destacan los Saviem JL 20 y JL 29, con más de 26.700 unidades producidas entre 1959 y 1970, y la gama intermedia Saviem SM, de la que salieron cerca de 45.000 vehículos entre 1963 y 1982.

La planta también fabricó los populares vehículos comerciales Saviem SG, con una producción acumulada de 292.500 unidades entre 1965 y 1988, además de las gamas pesadas Saviem H y P, que sumaron 47.800 vehículos hasta 1981.

A partir de finales de los años sesenta, Blainville-sur-Orne incorporó asimismo la producción de vehículos militares, entre ellos los modelos TP2 y TP3, así como diferentes generaciones de la familia Renault TRM y otros vehículos logísticos destinados a las Fuerzas Armadas.

Durante las décadas posteriores, la factoría acogió la producción de modelos como los Saviem J y S, los Renault Midliner y Midlum, así como la gama Renault G, de la que derivaron posteriormente los Renault Manager y Renault Premium Distribution.

Más recientemente, en 2013, la planta participó en la renovación integral de la gama Renault Trucks con la llegada de la normativa Euro VI, incorporando a su actividad los modelos Renault Trucks D, D Wide y Cab 2,3. Siete años después, inició la fabricación en serie de los Renault Trucks E-Tech D y E-Tech D Wide, consolidando su papel como uno de los centros industriales clave de la transición energética en el transporte por carretera.