MAN Truck & Bus ha anunciado que a principios de 2025 estará en disposición de fabricar a gran escala, en su planta de Núremberg, baterías de alto voltaje para camiones y autobuses eléctricos. A tal fin, la empresa invertirá a lo largo de los próximos cinco años alrededor de 100 millones de euros en el actual centro de producción de motores de combustión.

La capacidad de producción superará las 100.000 baterías al año. Las inversiones para desarrollar la producción de baterías garantizarán 350 puestos de trabajo. Se trata de una decisión tomada en estrecha colaboración entre la empresa y los representantes de los trabajadores y con el apoyo del gobierno federal de Baviera, que ha garantizado una partida de unos 30 millones de euros para financiar la investigación y la tecnología energética durante el período de 2023 a 2027.

En principio, durante unos dos años y medio las baterías, que junto con los motores son el elemento central de las propulsiones de vehículos industriales eléctricos, se fabricarán en una pequeña producción en serie en la planta de MAN en Núremberg. Está previsto que a mediados de 2023 comience la construcción de las nuevas instalaciones y se complete a finales de 2024.

Según Alexander Vlaskamp, presidente de la Junta Directiva de MAN Truck & Bus SE esta decisión supone “la transformación de MAN en un proveedor de soluciones de transporte sostenible y allana el camino para un clúster eléctrico de vehículos industriales (“Made in Bavaria”), que incluye la producción de camiones eléctricos en la planta de MAN en Múnich, la fabricación de baterías en Núremberg, la investigación y desarrollo en ambos centros, y la estrecha cooperación con las respectivas escuelas, universidades e institutos”.

Por su parte, Markus Wansch, presidente del comité de empresa de Núremberg y vicepresidente del comité de empresa del Grupo MAN, sostiene que “nuestro sector está experimentado una profunda transformación. Nuestros trabajadores se preguntan con razón: “¿Qué perspectivas tenemos?”. Por tal motivo, el hecho de haber conseguido implantar con éxito la producción en serie de baterías en Núremberg es una excelente noticia. Esto demuestra que la electromovilidad será un pilar fundamental en el futuro de la planta de Núremberg”. Estas instalaciones cuentan en la actualidad con una plantilla de 3.600 trabajadores.

Las baterías son el resultado de un montaje complejo y de un equipo verdaderamente potente. Se componen de celdas de baterías que, a su vez, se agrupan en módulos y se combinan en capas individuales para formar un paquete de baterías. Toda esta labor requiere un nivel de know-how elevado además de unos estándares de seguridad estrictos.

En función de su autonomía, un camión eléctrico de la serie pesada necesita hasta seis de estos paquetes de baterías, lo que, en principio, proporciona a los etrucks de MAN una autonomía de entre 600 y 800 kilómetros. La tecnología de baterías de la próxima generación, que llegará en torno a 2026, prevé que se pueda alcanzar una autonomía de hasta 1.000 kilómetros.

Los responsables de MAN estiman que a mediados de esta década, el coste total de explotación de un camión eléctrico será equiparable al de un camión diésel. Por lo tanto, esperan que, a más tardar en esta fecha, la demanda de vehículos eléctricos por parte de los clientes aumente de forma considerable, siempre y cuando exista la adecuada infraestructura de carga.

La producción de camiones eléctricos de la serie pesada comenzará a principios de 2024 en la planta que MAN tiene en Múnich. En 2019, el fabricante de vehículos industriales ya puso en circulación una pequeña serie y, además, lleva un tiempo comercializando furgonetas y autobuses urbanos completamente eléctricos.