José Antonio Sebastián, comisionado del Gobierno para el Corredor Atlántico, prevé que el transporte ferroviario de mercancías alcance una cuota modal del 11% en 2031. La estimación contrasta con la del presidente de la Confederación Española de Transporte de Mercancías (CETM), Carmelo González, que sitúa esa participación en el 4%. Ambos expusieron sus previsiones durante la primera edición de CEL Dates, celebrada en el marco del 48º Congreso del Centro Español de Logística (CEL).
El contraste entre ambas cifras refleja la distancia entre las expectativas de impulso al ferrocarril y las perspectivas del presidente de la principal organización del transporte por carretera como es CETM. Mientras Sebastián mantiene una previsión de crecimiento ambiciosa, González anticipa un avance mucho más limitado de la cuota ferroviaria en el transporte terrestre de mercancías.
Durante el encuentro, Sebastián señaló que la puesta en marcha de la autopista ferroviaria Zaragoza-Algeciras permitiría elevar en un punto porcentual la cuota del tren, hasta el 5%. Sin embargo, no concretó cuándo comenzará a operar esta conexión, por lo que no es posible determinar en qué plazo se produciría ese avance.
El objetivo del 10% sigue lejos
La previsión de Sebastián se enmarca en la estrategia Mercancías 30, presentada por el Ministerio de Transportes en 2021, que fijó como objetivo elevar la cuota modal del ferrocarril hasta el 10% en 2030. Sin embargo, los datos disponibles muestran las dificultades para avanzar hacia esa meta.
Según las cifras recogidas por Ruta del Transporte, la cuota ferroviaria en España se situó en el 3,32% en 2024, medida en toneladas-kilómetro. La distancia respecto al objetivo oficial sigue siendo considerable y obliga a un crecimiento intenso en los años restantes para alcanzarlo.
La evolución reciente del tráfico también refleja las dificultades del ferrocarril. En el segundo trimestre de 2026, las toneladas-kilómetro transportadas por tren en España retrocedieron un 1% interanual. En ese mismo periodo, Renfe Mercancías registró una caída del 22,4%, que los operadores privados no lograron compensar con su crecimiento.
La debilidad del ferrocarril no es exclusiva de España. Como publicó este medio, la cuota del tren en el transporte terrestre de mercancías de la Unión Europea pasó del 18,8% en 2014 al 16,6% en 2024. En España, además, las toneladas transportadas por ferrocarril disminuyeron un 23,2% durante esa década.
Carretera y ferrocarril, modos complementarios
La primera edición de CEL Dates estuvo dedicada a la colaboración entre la carretera y el ferrocarril. En la sesión, moderada por Ángel González, de Ontime, los participantes abordaron la necesidad de combinar ambos modos para mejorar la eficiencia de las cadenas logísticas.
El debate puso sobre la mesa la importancia de que el tren ofrezca fiabilidad, seguridad y trazabilidad, mientras que la carretera aporta capilaridad y flexibilidad. La colaboración entre ambos modos se plantea así como una vía para avanzar en la transición energética del transporte, siempre que las soluciones ferroviarias respondan a las necesidades operativas de cargadores y operadores logísticos.
Las previsiones enfrentadas de Sebastián y Carmelo González dejan abierta la cuestión de qué ritmo de crecimiento puede alcanzar realmente el ferrocarril en España y qué infraestructuras y mejoras operativas serán necesarias para que gane peso frente a la carretera.
El debate sobre el futuro del ferrocarril de mercancías formó parte de la primera edición de CEL Dates, una de las sesiones del 48.º Congreso del Centro Español de Logística, celebrado el 22 de octubre en el Palacio de Cibeles, en Madrid, con la asistencia de unos 220 profesionales. El congreso reunió al sector para abordar los retos actuales de la cadena de suministro.
