República Helénica, abril de 2024. Volvo Trucks presenta a la prensa internacional su nueva gama Aero con un despliegue de doce camiones con los que nos ha permitido completar los primeros kilómetros de su renovado catálogo de camiones pesados para la "larga distancia".

El "casi" es porque nos faltó el XXL Aero (su cabina de mayores dimensiones que ahora ya puede circular con cualquier semiremolque homologado) y las comillas de "larga distancia" porque en la mencionada flotilla incluía el FH Aero Electric, al que de momento la larga distancia le queda un poco "larga" por aquello de la autonomía y los puntos de suministro.

Si bien los responsables de Volvo fechan los vínculos de su marca con el Grupo griego Saracakis (importador de la marca en Grecia) en 1950, perfectamente podrían haber justificado su presencia en el país heleno remontándose 24 siglos atrás, pues en cierta medida la filosofía de la gama Aero parece una adaptación de los principios de "El Filósofo".

Aristóteles, que no necesita presentación, ha sido uno de los filósofos más polifacéticos que nos ha dejado la historia, y si por algo se caracteriza la nueva propuesta Aero es por su polivalencia. Volvo Trucks ha aplicado esta novedad a sus FH 16 y a toda su gama FH con independencia del tipo de propulsor empleado (está disponible para diésel, GNC o eléctrico), proponiendo una solución diferente para cada necesidad.

La lógica, un término históricamente asociado al discípulo de Platón, ha sido el principio que ha regido el desarrollo de la gama Aero, aunque obviamente con algunas connotaciones "actualizadas".

Podríamos hablar también de la labor investigadora sustanciada en hechos concretos o de la filosofía de la ciencia (llamémosla tecnología) que "parte de una parte al todo", como el camino recorrido por el fabricante sueco hasta el lanzamiento de su gama aero casi sobre los pasos y principios del mítico Aristóteles dos milenios atrás. Pasemos de la filosofía a la realidad del siglo XXI.

Gama Aero

Volvo Trucks ha sido el fabricante que con su gama actual más rápidamente ha reaccionado al cambio legislativo que la UE introdujo en septiembre de 2020, y que permite incrementar la longitud de las cabinas en favor de la eficiencia energética.

Hasta la fecha sólo DAF se había beneficiado de la “oportunidad” al haber conseguido homologar su nueva serie XG (XG y XG+) bajo esos parámetros. Por su parte Mercedes-Benz Trucks también ha dado forma a su nuevo Actros aplicando criterios similares, si bien en el caso de Volvo Trucks ha incluido la versión XXL de su cabina Globbetrotter, que ahora sí que ya está autorizada a tirar de un semirremolque de dimensiones estándar como hemos señalado.

Así pues, Volvo se sitúa en el selecto grupo de cabinas sobredimensionadas (XG, XG+ de DAF y la mencionada Globetrotter XXL Aero). Pero además el fabricante sueco puede presumir de contar con el motor más potente del mercado, pues la introducción de la nueva planta motriz D17 ha elevado el techo de potencia que se comercializa en Europa hasta los 780 cv y la entrega de par a los 3.800 Nm, pero de este propulsor hablaremos más adelante.

Las variantes Aero se caracterizan por su eficiencia para reducir la resistencia al aire en toda la gama FH y FH16. Hay un dato que justifica esta preocupación por minimizar el rozamiento del camión con el aire: el 33% del rendimiento del motor se emplea para vencer esta fuerza de oposición. Dicho de otra manera, si viviéramos en un mundo imaginario en el que no hubiera “atmósfera”, los camiones consumirían un tercio menos de combustible.

En los camiones eléctricos esta cifra adquiere aún mayor protagonismo (puede aproximarse al 50% en algunos casos según destaca el fabricante) gracias a la mejor eficiencia de los motores eléctricos frente a los de combustión, que además emplean un porcentaje muy significativo de la energía generada para el movimiento de la cadena cinemática.

Volvo Trucks anuncia un ahorro de combustible de un 5% con sus Aero, pero es probable que el lector se encuentre ligeramente despistado ante la creciente jerga empleada por el constructor nórdico. Así pues, vamos a conocer sus novedades contestando a nuestras propias preguntas.

¿A qué hace referencia exactamente Aero?

Los modelos Volvo que incorporen el apellido Aero en su denominación son los más optimizados desde el punto de vista de la aerodinámica. Simplificando, podríamos decir que los reconoceremos por su "careta" frontal, que incrementa la longitud de la cabina en 24 cm (pero cumpliendo con la legislación vigente), y por las Cameras Monitor System, es decir, las nuevas cámaras que sustituyen a los espejos.

El objetivo de todo ello es reducir la resistencia contra el viento. La marca estima que con esta solución ha conseguido reducir el consumo en un 5% gracias a su mejor aerodinámica.

¿Qué es la Camera Monitor System?

La Camera Monitor System en el nombre con el que Volvo ha bautizado la nueva tecnología que sustituye a los tradicionales espejos. Las carcasas que acogen las nuevas cámaras pueden ser plegadas de manera manual o electrónica.

El fabricante sueco ha optado por incorporar dos cámaras para sustituir el retrovisor derecho y una sola en el caso del izquierdo...