La defensa CMR no empieza en el informe del abogado, sino en la rampa de carga, en el momento de la entrega y en cómo se deja constancia de cada incidencia. No es sólo una cuestión de artículos y límites de responsabilidad; es, sobre todo, una cuestión de hábitos. Estos cinco errores son muy frecuentes y, lo bueno, es que pueden corregirse.

1. Entregar con daños visibles… y firmar “conforme”

Escena conocida: la mercancía presenta daños evidentes y, aun así, se firma la entrega sin reservas para salir rápido del cliente y no complicar la jornada. La reserva no es un capricho administrativo; es la manera de dejar por escrito que algo no estaba bien en el momento de la entrega.

Si se ven embalajes rotos, cajas abolladas o humedad en la base del palé, la ausencia de reserva hace casi imposible discutir después quién debe responder. El documento principal de transporte dirá que todo estaba correcto y remontar esa situación cuesta mucho.

La solución pasa por dos ideas sencillas: formar a los conductores para que, ante daños visibles, no firmen “conforme” sin más, y darles frases cortas y claras de reserva que puedan usar sin miedo, por ejemplo: “Se recibe con daños visibles en embalaje” o “Palé hundido en base”.

2. No documentar el siniestro en caliente

El segundo gran error es dejar que pase el momento y no documentar la incidencia cuando ocurre. La prueba se construye en los primeros minutos; lo que no se haga ahí es difícil recuperarlo después.

Son fundamentales las fotos de la mercancía dañada, de la posición de la carga en el vehículo, de los sistemas de sujeción y de los precintos, si los hay. También conviene anotar fecha, hora, lugar, matrícula y quién estaba presente. Y es importante conservar embalajes, etiquetas, palés y restos hasta recibir instrucciones claras de la aseguradora o del cliente.

Un protocolo muy simple funciona bien en la práctica: ver – fotografiar – anotar – avisar. Ver qué ha pasado, sacar unas fotos, reflejarlo en una hoja de incidencias o en la hoja de ruta y avisar de inmediato al responsable en la empresa.

3. Pensar que “el seguro se encargará de todo”

Otro clásico: se comunica el siniestro y se da por hecho que “el seguro lo arregla”. La responsabilidad CMR y la póliza no son lo mismo; cada una tiene sus reglas, límites, exclusiones y obligaciones.

Con esa idea de que “ya lo cubrirá el seguro” es fácil tomar decisiones que luego pasan factura: mover o destruir mercancía sin autorización, no seguir las indicaciones del mediador o de la compañía, o admitir por escrito una responsabilidad que todavía no está clara. El resultado puede ser una peor posición frente al cliente y, además, conflictos con la propia aseguradora.

La buena práctica es bastante clara: comunicar el siniestro cuanto antes, seguir las instrucciones que marque la compañía o el mediador y evitar compromisos escritos sin consultar. Y, sobre todo, coordinar el mensaje hacia el cliente entre tráfico, siniestros y comercial para que todos transmitan la misma versión.

4. Rellenar la documentación “como se pueda”

Carta de porte, hoja de ruta, soportes digitales… muchas veces se completan con prisas y con huecos importantes. Sin embargo, cuando hay problemas, estos documentos son la base de la defensa.

Hay que procurar que quede bien definida la naturaleza de la mercancía, el número de bultos y cualquier instrucción especial (temperatura, manipulación, requisitos de estiba, etc.). Si esas instrucciones se dan sólo por teléfono o por un chat y nadie las plasma después en un documento, luego es complicado probar qué se había acordado realmente.

Por eso, es recomendable trasladar las instrucciones clave a un soporte escrito: un correo, una anotación en la carta de porte o en la hoja de ruta. Y aprovechar, cuando se pueda, las soluciones digitales que permiten registrar incidencias y cambios de instrucciones de forma sencilla y trazable.

5. Olvidar la carga, la estiba y el “después” del siniestro

El riesgo no arranca sólo cuando el camión sale ni se acaba en cuanto se descarga la mercancía. Lo que pasa durante la carga y la estiba, y la forma de gestionar la mercancía dañada en destino, influye directamente en cómo se cierra el expediente CMR.

Es esencial saber quién carga y quién estiba, y qué comprobaciones mínimas realiza el conductor antes de salir: estado aparente de la mercancía, distribución del peso, sujeción de la carga. Si la carga es claramente insegura, es mejor dejar constancia por escrito que mirar hacia otro lado y asumir el viaje igualmente.

En destino, conviene tener claro quién decide sobre la destrucción, el aprovechamiento y la valoración de los restos. Lo ideal es que todo esto esté recogido en contratos y protocolos con los clientes habituales, para que el día del siniestro no haya improvisaciones ni decisiones tomadas en caliente.

Checklist rápida para el día a día:

Para terminar, cinco ideas que cualquier empresa puede aplicar de inmediato:

Ante daños visibles, no firmar conforme: dejar siempre una reserva.

Documentar el siniestro en caliente: fotos, datos básicos y un parte breve.

Avisar rápido al mediador o a la aseguradora y seguir sus indicaciones.

Pasar a escrito las instrucciones importantes: no quedarse sólo en llamadas o chats.

Dejar claro quién carga y quién estiba, y reflejarlo en documentos y contratos.

No se puede evitar todo, pero sí se puede dejar de perder expedientes por errores que están en manos del propio sector corregir desde hoy.